Barva šarenice se določi dednosti. V današnjem svetu, temne oči ljudje veliko več kot svetlo-eyed. To je posledica prevlade genske, ki je odgovoren za visoke ravni melanina. Zato, otroci s starši, ena svetla-eyed, in drugi - dark-eyed, bo najverjetneje, dark-eyed.
V modrimi očmi šarenice zunanja vlakna označene z nizko gostoto in nizko vsebnostjo melanina, vlaken in notranje plasti razlikujejo v temno modro. Iris postane modra, če belkasta vlakna iz zgornje plasti razporejeni gosto in "razredčena" modra barva spodnje plasti šarenico. Gray oči strukturno podobne modro, vendar gostota vlaken v zunanji lupini višje. Poleg tega lahko sive oči so pogosto območja z različno vsebnostjo melanina: zelene, rumene in rjave proge. V tem primeru se barva oči določi, kaj odtenek barve prevladuje v šarenico v dnevni svetlobi.
Zelena barva šarenice je pogosto povezana z rdečim gena las. Ta utor označen barva oči ali svetlo rumeno-rjave barve šarenice vlaken zunanji sloj, ki v kombinaciji z notranjo plastjo daje modro zeleno barvo. Hazel in rjave oči, včasih imenovana oranžna, so redki in drugačni razširjenost v zunanji plasti šarenici tesno razporejenih vlaken, rumene in rjave. Iris barva lešnikova nasičenih melanina. Več melanina vsebujejo zgornjih vlakna šarenice in Tesneje so temnejše iris, vendar njegova barva je rjava in ne gre za črno.